晨雾还未散尽时，宁府的朱漆大门就被急促的叩击声撞得发颤。管家连滚带爬地冲进正厅，声音抖得像秋风里的落叶：“老爷！不好了！宫里传来消息，太子殿下……太子殿下被指认谋反了！”

宁婉清端着药碗的手猛地一颤，褐色药汁溅在藕荷色裙摆上，洇出深色的痕迹。来了，终于还是来了。前七世如同跗骨之蛆的梦魇，终究在第八世的这个清晨，准时将阴影投了下来。

“胡说！”宁老爷将手中的茶盏狠狠掼在地上，青瓷碎裂的脆响刺破晨雾，“太子殿下忠心耿耿，何来谋反一说？定是有人造谣！”

“是……是礼部侍郎赵大人，在金銮殿上呈了太子与敌国通信的密函！”管家的声音带着哭腔，“还有人证，说是亲眼看见太子私藏兵器……”

宁婉清垂下眼帘，掩去眸底翻涌的寒意。赵德昌终究还是动手了。前世就是这封伪造的密函，让太子被废黜圈禁，宁家因是**羽受到牵连，不到半年便家破人亡。而柳明轩，正是靠着在这场风波中“揭发有功”，彻底摆脱寒门身份，成了赵德昌麾下的得力干将。

“父亲，”宁婉清放下药碗，苍白的脸上浮出一丝与年龄不符的镇定，“此刻发怒无用，我们必须想办法救太子殿下。”

宁老爷猛地转头看她，眼中满是震惊。他从未见过女儿如此模样，仿佛一夜之间长大了十岁。

“婉清说得对。”宁老爷深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我这就去见太傅，你……”

“女儿有一事相告。”宁婉清打断父亲，声音压得极低，“苏雨柔怀的孩子，不是柳明轩的。”

宁老爷惊得后退半步，撞在身后的太师椅上：“你说什么？”

“是赵德昌的。”宁婉清一字一顿，将昨日截获的信件递过去——那是苏雨柔写给赵德昌的，字里行间满是对腹中孩子的担忧，以及对柳明轩的鄙夷，“这是女儿派人从苏府截获的，父亲请看。”

信纸在宁老爷手中簌簌发抖，他看完后猛地将信纸拍在桌上，震得砚台都跳了起来：“**！真是**！”

“这或许是扳倒赵德昌的关键。”宁婉清的声音冷静得近乎冷酷，“柳明轩一直以为苏雨柔对他情深义重，若让他知道自己不仅被利用，还替别人养孩子……”

宁老爷眼中闪过一丝狠厉：“你的意思是……”

“借刀杀人。”宁婉清唇角勾起一抹冷冽的弧度，“让柳明轩去咬赵德昌，我们坐收渔利。”

就在这时，翠儿跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白：“**！不好了！楚世子……楚世子遇刺了！”

宁婉清心头猛地一沉，手中的茶盏“哐当”一声摔在地上。

镇北王府的气氛凝重得像要滴出水来。楚临风躺在病榻上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的纱布，渗出刺目的红。太医刚诊治完毕，正摇头叹息着退出去。

“世子伤得极重，刀尖离心脉只差分毫。”王府管家红着眼眶对宁婉清说，“刺客手法狠辣，一看就是行家。”

宁婉清走到榻前，看着楚临风沉睡中仍紧蹙的眉头，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她知道他为何遇刺——定是查到了赵德昌的把柄，才引来杀身之祸。

是她连累了他。这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去。她不能有这种想法，绝不能。

“宁**，世子醒了。”

楚临风缓缓睁开眼睛，看到宁婉清时，眼中闪过一丝惊喜，随即又被痛楚取代。他挣扎着想坐起来，却被宁婉清按住。

“别动。”她的声音有些发颤，“好好躺着。”

“你来了。”楚临风的声音虚弱，却带着一丝笑意，“我没事，别担心。”

看着他强撑着安慰自己的模样，宁婉清鼻尖一酸，差点掉下泪来。她别过头，看向窗外：“是谁干的？”

“还能有谁。”楚临风咳了几声，胸口的伤口被牵扯，疼得他倒吸一口冷气，“我查到赵德昌与北方敌国私通，正要将证据呈给陛下……”

宁婉清猛地转头看他：“证据呢？”

“藏在……”楚临风刚想说什么，却突然剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。

“世子！”管家惊呼着上前。

宁婉清看着他痛苦的模样，心中做了一个艰难的决定。她不能再等了，赵德昌已经动手，太子危在旦夕，楚临风又重伤在身，她必须尽快拿到证据。

“我去叫太医。”宁婉清起身，快步走出房门。

片刻后，她端着一碗汤药回来，脸上带着恰到好处的担忧：“世子，该喝药了。”

楚临风没有怀疑，挣扎着接过药碗，一饮而尽。药效很快发作，他眼中闪过一丝疑惑，随即沉沉睡去。

“宁**，这……”管家不解地看着她。

“我需要世子藏起来的证据。”宁婉清的声音冰冷，“为了救太子，为了扳倒赵德昌，只能委屈世子了。”

她在楚临风的书房里翻找起来。凭着前世的记忆，她记得楚临风有个习惯，重要的东西都会藏在书架后的暗格里。果然，她在《孙子兵法》的夹层中找到了一个紫檀木盒。

打开木盒，里面是一叠密函，上面详细记载了赵德昌与敌国往来的书信，甚至还有他挪用军饷、勾结官员的账目！证据确凿，足以让赵德昌万劫不复。

宁婉清将密函收好，回头看了一眼沉睡的楚临风，眼中闪过一丝复杂的情绪。对不起，临风。这一世，我不想再连累任何人。你的好意，我心领了，但这条路，我必须自己走。

她轻轻为他掖好被角，转身离去，步履坚定，没有回头。

回到宁府，宁婉清立刻将密函交给父亲：“父亲，快将这些呈给陛下！有了这些，赵德昌插翅难飞！”

宁老爷看着密函，激动得手都在抖：“好！好！我这就进宫！”

“等等。”宁婉清叫住他，“还有一件事，需要柳明轩配合。”

她附在父亲耳边，低声说了几句。宁老爷听完，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是点了点头：“好，就按你说的办。”

夜幕降临，宁府的后门悄悄来了一辆马车。柳明轩坐在马车里，神色不安地***手。他不明白，宁老爷为何突然约他在此见面，还说有要事相商。

“柳公子，这边请。”管家引着他走进一间偏僻的柴房。

柴房里光线昏暗，只有一盏油灯摇曳。宁婉清背对着门，站在窗前。

“婉清妹妹？”柳明轩有些疑惑，“宁公呢？”

宁婉清缓缓转身，手中拿着那封苏雨柔写给赵德昌的信：“柳公子，你还是先看看这个吧。”

柳明轩接过信纸，越看脸色越白，最后猛地将信纸揉成一团，眼中满是不敢置信：“不可能！这不可能！雨柔不是这样的人！是你伪造的，对不对？”

“是不是伪造的，柳公子心里没数吗？”宁婉清冷笑，“苏雨柔怀了身孕，你以为是你的？你好好想想，她每月初一十五都会去礼部侍郎府，一待就是一下午，真的是去请教诗词？”

柳明轩踉跄着后退，撞在身后的柴堆上，发出“哗啦”一声响。他猛地想起苏雨柔最近总是躲着他，想起她看自己时眼中那一闪而过的鄙夷，想起赵德昌看他时那意味深长的笑容……

原来如此，原来他一直是个笑话！

“赵德昌！苏雨柔！”柳明轩目眦欲裂，状若疯癫，“我要杀了你们！”

“你杀不了他们。”宁婉清的声音平静得像一潭死水，“但我可以帮你。”

柳明轩猛地抬头看她，眼中闪烁着疯狂的光芒：“你要我做什么？”

“很简单。”宁婉清走到他面前，一字一顿，“我要你去金銮殿，揭发赵德昌的罪行。”

柳明轩愣住了：“揭发他？我……”

“你不敢？”宁婉清激他，“你甘心被他们玩弄于股掌之上？甘心做个替罪羊？”

“我……”柳明轩的眼中闪过一丝挣扎，随即被疯狂取代，“好！我去！我要让他们身败名裂！我要让他们付出代价！”

看着柳明轩状若疯癫地离去，宁婉清脸上没有任何表情。这枚棋子，终于可以派上用场了。

回到闺房，她坐在梳妆台前，看着镜中自己苍白的脸。系统的声音突然响起：“宿主，情感波动超出阈值，请注意控制。”

宁婉清闭上眼，深吸一口气。她知道系统说的是楚临风。但现在不是想这些的时候，明天，就是决战的时刻。

她从妆匣里取出楚临风送来的那瓶解毒丹，倒出一粒，放在手心。丹药冰凉，就像她此刻的心。

“楚临风，”她轻声呢喃，“等一切结束，我会还你一个人情。”

窗外，月色如水，静静流淌。