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自那日鞭刑后，叶初夏的身子愈发虚弱，假死药的药效如同悄无声息的藤蔓，开始缠绕她的心脉。

她大多时间蜷缩在药庐旁的偏屋里，听着外面药童们的走动和隐约的捣药声。

这日，外面传来一阵清脆如银铃般的笑语，是秦浅浅的声音，伴随着谢无妄低沉却罕见的温和应答。

叶初夏下意识攥紧了袖摆，指节泛白。

声音渐近，竟是朝着药房而来。

药房重地，平日除了谢无妄和几位长老，唯有叶初夏这个试药奴因需随时记录药性反应方可进入。

显然，谢无妄为秦浅浅破了例。

“无妄哥哥，这株紫色的花草好生奇特！”秦浅浅充满好奇的声音响起。

“小心，那是‘幽昙花’，花瓣有微毒，不可直接触碰。”谢无妄的提醒带着纵容。

叶初夏能想象出秦浅浅微微嘟嘴，娇憨躲到他身后的模样。

她闭上眼，试图隔绝那刺耳的亲昵声。

突然“哐当”一声脆响，紧接着是瓷器滚落碎裂的声音。

叶初夏心头一紧，那瓷器声音——

正是谢无妄耗费了数月心血，刚刚配制完成的“九转还魂液”的半成品，盛放在一只温养了多年的紫玉钵中。

她昨日才帮他小心地封存好。

外面静了一瞬，随即响起秦浅浅带着哭腔的惊呼：“无妄哥哥，对不起......我不是故意的，我只是想看看旁边那个白玉瓶......我、我赔给你......”

叶初夏几乎能预见谢无妄的震怒。

他于医药一道追求极致，最厌旁人毛手毛脚毁他心血。

她甚至下意识做好了承受迁怒的准备，毕竟，看管药房也有她失职之嫌。

外头静了片刻，她听到谢无妄极其平静，甚至堪称温和的声音：“无妨，不过是一钵药液，碎了便碎了，怜儿可有伤到？”

那语气，轻描淡写得仿佛打翻的不是价值连城、关乎人命的奇药，而只是一杯寻常的茶水。

叶初夏猛地睁开眼，难以置信地透过窗棂的缝隙向外望去。

只见谢无妄正执起秦浅浅的手，仔细检查她是否被碎片划伤，眉眼间是毫不掩饰的关切。

秦浅浅依偎在他身侧，小声啜泣着，脸上却带着劫后余生的庆幸和被珍视的得意。

“真的没关系吗？那药看起来很珍贵......”秦浅浅怯怯地问。

“再珍贵，也比不上你一根头发。”谢无妄抬手，轻轻拭去她眼角的泪珠，“吓到了吧？待会儿让人给你熬碗安神汤。”

叶初夏只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，瞬间冻结了她的四肢百骸。

她想起从前因一次配药时分量稍有偏差，便被罚在寒潭边跪了整整一夜；

想起因记录药效晚了一刻，便被斥责“无用”，禁食三日。

原来，不是他天性严苛冷漠，只是那份独有的宽容与温柔，从未属于过她。

心口像是被无数细针同时扎刺，密密麻麻的痛楚蔓延开来，比蛊王的万蛊噬心更让她窒息。

叶初夏死死咬住下唇，尝到了咸涩的血腥味，才勉强没有呜咽出声。

她这具为他试尽天下奇毒的身体，在他眼中，恐怕还不如苏怜儿一滴眼泪来得有分量。

傍晚，秦浅浅竟端着一碗热气腾腾的汤药，走进了叶初夏的偏屋。

初夏姐姐，”她脸上挂着无害的甜笑，“上次是浅浅不好，惹你生气了。这是我特意求了无妄哥哥，用上好的老参和灵芝熬的补药，给你赔罪，你快喝了吧。”

那药味浓郁，确实是顶级的补药。

但叶初夏体内多年积攒的毒素复杂诡异，在假死药生效期间更是形成了一种脆弱的平衡。

如此大补之药灌下去，无异于在将沸的油锅里泼进冷水，会引发毒素剧烈反噬，带来刮骨剜心般的剧痛。