靠着小桃隔三差五偷偷塞进来的馒头咸菜，我在冷香院熬过了最冷的冬天。春天来临时，我已经摸清了这方寸之地的规律，甚至翻出几株能吃的野菜，在院子角落悄悄种下。

日子死寂得像一潭污水。除了小桃偶尔的接济，没人理会这座孤院。王府的繁华喧嚣与我无关，只有高墙隔绝的世界。萧烬大概已经忘了还有我这么个人存在。

直到那个闷热的午后。

急促纷乱的脚步声打破了冷香院长久的死寂。院门被猛地推开，一个管事嬷嬷带着几个粗壮的婆子冲了进来，脸上是毫不掩饰的鄙夷和焦急。

“快！把她拖出来！去净身房洗刷干净！换身衣服！”管事嬷嬷像指挥搬运一件物品。

“干什么？”我警惕地后退一步。

“哼，干什么？”嬷嬷冷笑，“算你走了狗屎运！小世子突发恶疾，高热惊厥，太医都束手无策！王爷下令，府中所有女子，无论尊卑，即刻去佛堂为世子祈福诵经！你也算沾了光，能踏出这院子一步！别磨蹭，误了时辰，你有十个脑袋也不够砍！”

小世子？萧烬的儿子？病了？

我被几个婆子粗暴地推搡着，拖到净身房，像刷牲口一样用凉水胡乱冲了一遍，塞进一件半旧不新的粗布衣裳里。然后，像押送犯人一样，被推搡着赶往王府东侧的佛堂。

佛堂里已经跪满了人。上首是侧妃林氏，哭得梨花带雨，旁边坐着几个脸色凝重的太医。下首跪着十几个王府的姬妾、丫鬟，个个神情惶恐，口中念念有词。

我被推到最角落的位置跪下。空气里弥漫着浓重的檀香味和压抑的绝望。

“王爷驾到——”

门口一声通传，所有人都吓得伏低身体。

萧烬大步走了进来。几个月不见，他瘦了些，轮廓更显冷硬，眼底布满猩红的血丝，浑身上下笼罩着一种濒临爆发的毁灭气息。他看都没看跪了一地的女人，径直走到太医面前。

“如何？”声音嘶哑，像砂纸磨过。

为首的太医噗通跪下，抖如筛糠：“王爷……王爷息怒……世子……世子脉象混乱，高热不退，已现昏聩……恐……恐是急惊风入腑，药石……药石之力恐……”

“废物！”萧烬猛地一脚踹翻太医，暴怒的吼声震得佛堂梁上的灰簌簌落下，“本王养你们何用！治不好世子，你们全都陪葬！”

太医们吓得面无人色，磕头如捣蒜。

林侧妃哭得更凶了：“王爷！王爷！求您再想想办法！我们的睿儿……睿儿他还那么小啊……”

萧烬胸膛剧烈起伏，眼中是野兽般的绝望和暴戾。他猛地扫视跪着的众人，那目光所及之处，人人瑟缩。